Jalan darat Flores dari Labuan Bajo ke Maumere: lima hari tikungan, kabut, dan kopi

Rute Trans Flores untuk yang tidak terburu-buru, dengan pemberhentian yang layak diberi malam.

Flores sering disinggahi dari ujung baratnya saja. Labuan Bajo dengan kapalnya ke Komodo menerima sebagian besar tamu, dan sedikit yang melanjutkan ke timur lewat darat. Padahal jalan Trans Flores yang menghubungkan Labuan Bajo dengan Maumere adalah salah satu perjalanan darat paling indah di Indonesia, dengan syarat Anda tidak mencoba menyelesaikannya dalam dua hari.

Jalannya sempit, berkelok tanpa henti, dan naik turun melintasi punggung pegunungan. Jarak yang di peta terlihat pendek menghabiskan waktu lama. Mobil sewaan dengan pengemudi adalah cara yang paling umum, bus umum berjalan tetapi jadwalnya longgar, dan sepeda motor hanya untuk yang sudah terbiasa dengan jalan pegunungan.

Baca juga: Madura dari barat ke timur: menyeberangi Suramadu lalu berjalan darat sampai Sumenep

Pemberhentian yang pantas diberi malam

Ruteng, kota dingin di dataran tinggi Manggarai, adalah tempat pertama bermalam. Dari sini sawah lodok yang berbentuk jaring laba-laba di Cancar bisa dilihat dari bukit pada pagi hari. Bajawa berikutnya, lebih dingin lagi, dengan kampung adat Ngada seperti Bena yang menuntut tamu datang dengan sopan: minta izin, isi buku tamu, dan jangan memotret orang tanpa bertanya. Di sini pula kopi arabika Bajawa bisa dicicipi di tempat ia tumbuh. Ende di pesisir adalah kota pelabuhan yang hangat, dan dari sana orang berangkat pagi buta ke Kelimutu untuk melihat tiga danau berwarna sebelum kabut turun. Maumere menutup perjalanan di laut utara.

Bulan yang tepat dan hal yang perlu dibawa

Mei adalah awal musim kering di Flores. Jalan lebih aman, kabut pagi di pegunungan masih sering tetapi hujan jarang, dan langit di Kelimutu lebih mungkin terbuka. Suhu di Ruteng dan Bajawa bisa turun jauh di malam hari, jadi jaket bukan pilihan melainkan keharusan, meskipun Anda datang dari Labuan Bajo yang panas.

Bawa uang tunai yang cukup karena mesin tarik tunai tidak ada di setiap kota, obat antimabuk perjalanan kalau Anda mudah pusing di jalan berkelok, dan waktu longgar untuk berhenti di tepi jalan setiap kali pemandangan memintanya. Di Flores, itu sering.