Mengitari Danau Toba lewat Samosir: feri dari Parapat, jalan lingkar pulau, dan desa-desa yang menghadap air

Pulau di tengah danau ini paling baik dijelajahi pelan, dari dermaga ke dermaga dan dari kampung ke kampung.

Danau Toba terlalu besar untuk dipahami dari satu titik. Dari jalan raya di Parapat ia tampak seperti laut yang tenang; dari atas bukit di sisi barat ia tampak seperti lembah yang kebetulan terisi air, dengan pulau Samosir mengambang di tengahnya. Cara paling masuk akal untuk mengenalnya adalah menyeberang ke Samosir, menginap beberapa malam, dan mengelilingi pulau itu lewat jalan lingkar yang hampir sepanjang jalannya menempel ke tepi air.

Menyeberang dan memilih tempat menginap

Baca juga: Semarang bawah dengan berjalan kaki: Kota Lama, Pecinan, dan Pasar Johar yang berdiri lagi

Pintu masuk yang paling umum adalah Parapat, kota kecil di tepi timur danau yang dicapai lewat jalan darat dari Medan atau dari Pematangsiantar. Dari dermaga Parapat, kapal penumpang kayu menyeberang ke Tuktuk dan Tomok di Samosir, sementara kapal penyeberangan yang memuat kendaraan menuju Tomok. Perjalanan di atas air cukup lama untuk menghabiskan segelas kopi di dek dan melihat tebing-tebing di sekeliling danau menjauh.

Tuktuk adalah semenanjung kecil berisi penginapan tepi danau, dari kamar sederhana sampai bungalow beratap rumah Batak, dan menjadi tempat berpangkalan yang paling praktis. Tomok lebih ramai oleh pasar suvenir dan kain ulos. Bagi yang ingin suasana lebih sunyi, sisi barat pulau di sekitar Pangururan menawarkan penginapan yang menghadap ke pegunungan daratan utama.

Mengelilingi pulau

Jalan lingkar Samosir dapat ditempuh dengan sepeda motor sewaan atau mobil dengan sopir, dan pilihan terbaik adalah membaginya menjadi dua hari agar ada waktu berhenti. Di Ambarita, tak jauh dari Tuktuk, berdiri kampung tua dengan kursi-kursi batu di bawah pohon besar, peninggalan tata adat yang masih dijelaskan oleh warga setempat kepada tamu. Di Simanindo, rumah adat beratap melengkung disusun berderet, dan di beberapa hari pertunjukan tari diadakan di halamannya.

Dari Simanindo, jalan menyusuri pantai utara menuju Pangururan, satu-satunya tempat Samosir hampir bersentuhan dengan daratan Sumatera, dipisahkan hanya oleh terusan sempit yang dilintasi jembatan. Di seberang jembatan ada sumber air panas di kaki bukit, tempat berendam di sore hari setelah berkendara. Dari sana jalan mendaki ke Tele, titik pandang di sisi barat yang memperlihatkan seluruh danau dan pulau sekaligus, pemandangan yang baru masuk akal setelah dua hari berkeliling di bawahnya.

Jalan kembali lewat pantai selatan lebih sepi, melewati kampung-kampung kecil dengan gereja beratap seng, ladang bawang, dan pohon-pohon di tepi air. Ikan mas dan ikan mujair dari danau menjadi makanan sehari-hari, dimasak kuning dengan andaliman atau dibakar sederhana dengan sambal, dan kopi dari dataran tinggi di sekitar danau disajikan di hampir setiap warung.

Yang perlu dibawa dan dihormati

Udara di tepi danau sejuk pada pagi dan malam, dan angin di atas kapal lebih dingin lagi, jadi jaket tipis selalu berguna. Bawa uang tunai, karena di luar Tuktuk dan Pangururan fasilitas tarik tunai jarang. Bensin sebaiknya diisi setiap kali melewati kota. Kampung adat adalah tempat tinggal, bukan taman hiburan: minta izin sebelum memotret orang, lepas alas kaki bila dipersilakan masuk ke rumah, dan terima suguhan kopi bila ditawarkan. Toba memberi lebih banyak kepada tamu yang bersedia duduk.